Presentación

El flujo migratorio se perfila como uno de los factores de más peso para cualquier reflexión sobre arte, cultura y su contexto histórico actual. Es de sobra reconocido que el movimiento de personas dentro o a través de las fronteras nacionales (migración interna, emigración, inmigración) ha alcanzado niveles históricamente desconocidos. Las consecuencias del fenómeno en el ámbito social, económico y político de la cultura mundial son notables. En lo social, la convivencia de gentes de distintas procedencias genera a veces actitudes de rechazo u odio (racismo, xenofobia). Surgen jerarquías de privilegio fundadas en estereotipos (signos de estatus) que pueden legitimar el abuso. En cuanto a la economía, los que inmigran al margen de la ley son obligados, por las circunstancias de su “ilegalidad,” a valerse de los sistemas de comercio y trabajo que esa ilegalidad nutre y que suelen ser humillantes y peligrosos. En lo político, las leyes de ciudadanía o de extranjería, el control de las fronteras reales y fiscales –los muros, los aranceles (tariffs)– y los pactos de libre comercio (como NAFTA, la Unión Europea o el Mercosur) son algunas de las medidas que diferentes gobiernos han adoptado para regular la migración y el comercio. Lo han hecho por motivos diversos y con resultados desiguales.

Las tensiones sociales, económicas y políticas así resumidas han puesto en la cuerda floja a la nación en sí, como idea, y al Estado como organismo regulador de la vida y cultura nacional. Se ha llegado a hablar incluso de la crisis del Estado como realidad política. ¿Cómo hablar de soberanía o de identidad cultural nacional ante el dominio del capitalismo corporativo multinacional, que vive por encima de los Estados soberanos, especialmente cuando las sociedades “nacionales” que sostienen ese capitalismo son culturalmente heterogéneas? La nación y su Estado soberano parecen estar situados entre tendencias que tiran en direcciones contrarias. Por un lado están las fuerzas locales que resisten la autoridad del gobierno central. Es el caso de las autonomías en España, por ejemplo, y de los gobiernos de los 50 estados norteamericanos. Por otro lado hay las fuerzas de poderío global que son, en su esencia, económicas, que se refugian a veces en los paraísos fiscales para rehuir sus obligaciones nacionales y que tienden a explotar la mano de obra barata nacional de países en vías de desarrollo. Las naciones del bienestar intentan defender su bienestar fortaleciendo como puedan sus fronteras, físicas y fiscales. La prensa hoy proyecta casi a diario imágenes de masas procedentes de países del malestar, mientras tanto, quienes atentan contra esas fronteras como puedan en busca de una sustancia mínima y una vida decente. Surge así una tensión entre política y sociedad, Estado y humanidad, identidad nacional y realidad global, que pone en entredicho los sistemas y organismos tradicionales que seguimos utilizando para organizar nuestra vida pública. Esa discordia invita a cuestionar, como hemos sugerido, la eficacia o incluso la validez de nuestros sistemas políticos ante una situación social extremadamente fluida.

Son estas las consideraciones preliminares que guiarán nuestro análisis del teatro, cine y performance en el mundo actual. A lo largo del curso, iremos viendo cómo los dramaturgos, cineastas y artistas de performance españoles, mexicanos y chicanos entran con sus obras en el debate público en torno a las tensiones que definen la sociedad posmoderna. Procuraremos identificar qué causas y consecuencias plantean: que si la emigración es fundamentalmente voluntaria o involuntaria; que si los motivos son predominantemente sociales, económicos o políticos; que si es imposible distinguir entre voluntario e involuntario, social, económico y político; que si las nociones de Estado y nación que hemos heredado tienen alguna relevancia en el mundo actual. Acabaremos nuestro análisis enfocándonos en modelos culturales de mestizaje e hibridez que el teatro y performance chicano plantean. Procuraremos ver si estos modelos vaticinan o promocionan la idea de una ciudadanía global. Nos preguntaremos, además, si esa idea es factible o utópica y, si es factible, en qué medida.

Que no se olvide que esta clase plantea sobre todo el estudio de determinadas expresiones culturales: teatro, cine y performance. Evaluaremos por tanto la medida en que los artistas utilizan la representación escénica y fílmica para condicionar la recepción de la sociedad espectadora y, tal vez, para reconfigurar la sociedad a través de nuestros valores ideológicos y códigos sociales. La decisión de limitarnos a estos géneros responde al hecho de que, si el arte siempre es sensible a su contexto, esto ocurre particularmente en aquellas expresiones culturales que son públicas por antonomasia. El teatro, el performance y el cine se nutren, en fin, de la más estrecha simbiosis con la realidad que reflejan. Si las obras que vamos a analizar en este curso podrían pensarse, metafóricamente hablando, como una ventana, la nuestra se sitúa en el lugar –conflictivo– donde se dividen y se unen España (Europa) y África, Estados Unidos y México. Porque las fronteras –concretamente, el Estrecho de Gibraltar y el Río Bravo– hacen precisamente eso: dividen a la vez que conectan. Son coordenadas paradigmáticas hoy, en lo que al tema de la migración se refiere, no sólo por lo que ocurre allí, sino por el tremendo simbolismo que artistas y escritores han atribuido a estos lugares mediante sus intervenciones en el debate público.

Esta asignatura se funda sobre la creencia de que el arte es un instrumento primordial de reflexión social, económica y política. Con este precepto en mente, hemos establecido los siguientes objetivos para los estudiantes matriculados en este curso:

• aprender métodos de ánalisis que permitirán a cada estudiante identificar, evaluar y apreciar desde su propia perspectiva la dimensión ideológica del arte, en general, y las artes escénicas y fílmicas en particular;
• conseguir conocimientos importantes para negociar mejor su propio mundo;
• sensibilizar su conciencia acerca de los principales desafíos éticos que nos afectan hoy, dada la marcada dimensión intercultural de la sociedad actual;
• agilizar la expresión lingüística, oral y escrita, y fomentar la iniciativa de intervenir de forma espontánea en los debates públicos sobre cuestiones que seguirán siendo apremiantes a lo largo de su vida.

En lo temático, la organización de la materia nos invita a contemplar las dimensiones física y psicológica de la migración en sus diferentes etapas y dimensiones:

• Orígenes: Causas
  En el punto de partida o la cultura de origen, los factores o las condiciones que motivan al emigrante a abandonar su casa.
• Rutas: El camino
  Al tratar la realidad física del tortuoso y peligroso camino hacia la tierra prometida, los dramaturgos y cineastas nos ayudan a ver el sentido figurado de esta travesía, de esta odisea.
• Tránsitos: La frontera
  La frontera suele representarse, figurativamente, como un espacio intersticial o un umbral (threshold) que separa mientras conecta mi antes y mi futuro. Puede tener algo de ruptura y de fusión.
• Destinos: Asimilaciones y disimilaciones en el teatrum mundi
  Las experiencias de hibridez y desgarro son la cara y cruz (el anverso y el reverso) de una cultura como la chicana, emblemática como tantas otras de las circunstancias producidas por la movilidad masiva de poblaciones. El interculturalismo es una fórmula que antropólogos y artistas de performance utilizan para indagar, desde el escenario, sobre estas realidades.

En lo estético, mientras avanzamos en el programa la materia nos irá adentrando en propuestas escénicas cada vez menos convencionales. Nos acercaremos a propuestas que plantean con el espíritu moderno de la rebeldía artística el viejo tropo del gran teatro del mundo de Calderón de la Barca o del teatrum mundi de Shakespeare: “All the world’s a stage, and all the men and women merely players.” Las últimas vanguardias escénicas dominarán nuestra llegada en destino: el mundo contemporáneo representado por artistas de performance del suroeste norteamericano (chicanos y chicanas).

Con creciente intensidad la materia nos retará a estudiar nuestras propias percepciones del mundo en que vivimos. Nos invitará a evaluar nuestro propio papel en este gran teatro mundial definido cada vez más por flujos migratorios masivos, entre sociedades del malestar hacia sociedades del bienestar.

Esta asignatura se enseña con materiales disponibles en línea, ya sea mediante nuestro sitio web (WordPress) o en Moodle (nuestra aula virtual).

• El sitio web (WordPress): las lecturas en versión pdf y otros materiales de soporte.
• Moodle: el material audiovisual (películas, grabaciones de puestas en escena).

Como puede verse en el programa, nuestros instrumentos de trabajo se categorizan de la siguiente manera:

• Obras de creación artística españolas, mexicanas y chicanas: drama, cine, performance.
• Ensayos teóricos
• Materiales de consulta relacionados con el contexto histórico (artículos de prensa) o biográfico (de los artistas) o de carácter didáctico
  

Repetimos: cada estudiante tiene la responsabilidad de preparar las obras a analizar y las perspectivas teóricas (ver programa) lo mejor que pueda antes de clase, tomando apuntes y anotando dudas, preguntas y cualquier tipo de observación que le ayudará a intervenir y así contribuir a la dinámica de la clase.

Final assessment in Spanish 253 will be based on the following categories accordingly:

Grades will be assigned on a 100-point scale and will be converted according guidelines established by Wesleyan’s Office of Academic Affairs:

In assigning grades, we adhere to the following guidelines:

Por motivos de mi propia filosofía pedagógica, la evaluación en esta asignatura se distribuye de forma equilibrada entre categorías relacionadas la entrega e iniciativa del estudiante y la calidad de los trabajos realizados, orales y escritos. El criterio de evaluación se basa en la idea de que la formulación activa y continua de ideas, de manera escrita y oral, es indispensable para una experiencia educativa fructífera.

Trabajo de análisis comprensivo (25%)

• El análisis final, de entre 7 y 10 folios, dará testimonio personal de los métodos, conocimientos y sensibilidades adquiridos a lo largo del cuatrimestre. El trabajo se concibe como una especie de compendio a la vez que un cuaderno de bitácora (logbook) intelectual.

Dos análisis críticos comparativos (35%)

• Los alumnos entregarán un análisis corto (4-5 folios) durante la primera mitad del curso y otro en la segunda mitad. Estos trabajos versarán sobre un tema a convenir. Los trabajos son concebidos para evaluar el dominio de los temas y de las estrategias de análisis ejercitadas en nuestros coloquios en clase. Los dos análisis comparativos son también un ejercicio preparatorio para el análisis comparativo final. (Para más información, ver Moodle)

Ejercicios escritos semanales: Moodle y el Blog (20%)

• Moodle:
  
  • Antes de cada clase lxs estudiantes contribuirán al foro en Moodle con alguna observación suya sobre la materia del día. Las contribuciones serán breves (un párrafo más o menos). Se espera también una reacción de apoyo en el mismo foro acerca del comentario de otrx compañerx de la clase. El ejercicio sirve para fomentar un intercambio de ideas que continuará luego en el aula.
  • Dada la naturaleza de estos ejercicios –la elaboración preliminar de ideas a compartir en clase– el plazo será siempre antes de clase y será improrrogable (late submissions will not be accepted).
    
• El Blog (WordPress):
  
  • Antes del domingo/noche se pide a cada estudiante una entrada (post) semanal en el Blog de nuestra clase.  Este ejercicio no es académico en el sentido estricto.  Es más bien en ejercicio creativo e imaginativo basado en tus propias inspiraciones, en el que debes reflejar tu experiencia personal con la materia estudiada durante la semana anterior. El formato y el contenido son libres.  Puede ser un párrafo escrito con o sin imágenes gráficas o vídeo.  Puedes subir una lectura tuya grabada de otra obra que asocias con lo que hemos estudiado. Puedes escribir una carta al/a la autor/a, a uno de los personajes o puedes sugerir modificaciones de la obra. Debes interpretar o traducir la obra con tu propia imaginación y así compartir con los demás tu manera de asimilarla. Utiliza los medios que mejor expresen tus propios sentimientos. Te incluyo aquí las instrucciones para publicar tus contribuciones.
  • En el Blog se valora sobre todo la sinceridad, la imaginación y la originalidad.
  • Given the open format of these exercises, principles of tolerance, respect and decorum will be applied in evaluating the appropriateness of all entries.

Presentaciones orales (10%)

• Cada estudiante participará en dos presentaciones orales durante el semestre, según queda explicado en este documento.

Asistencia, puntualidad, preparación y participación (10%)

• Asistir y participar en cada clase es imprescindible. La evaluación en este apartado se hará de forma diaria y en reconocimiento de tu asistencia, puntualidad y preparación.
  • “Puntualidad” se aplica a tu llegada a clase y a la entrega de tus ejercicios.
  • “Preparación” presupone que antes de clase hayas leído todo el material cuidadosamente y que hayas formulado ideas y preguntas para poder compartirlas en clase, de manera espontánea y generosa. 
  • Tu “participación” será evaluada sobre todo en términos de tus intervenciones, ofrecidas no para demostrar lo que sabes sino para apoyar al grupo en su ejercicio de profundización y dominio.
• Tu entusiasmo por compartir tus ideas confirmará tu compromiso con la idea de que la enseñanza es una labor colectiva y colaborativa a la que todos tenemos la obligación de contribuir. Nuestro objetivo es construir en equipo un ambiente educativo solidario, beneficioso y enriquecedor para todos y todas.
• Pincha aquí para consultar la plantilla (rubric) para la evaluación de la participación

The pledge is an affirmation of each student’s agreement to adhere to the standards of academic integrity set by Wesleyan’s Honor Code.  In order to promote constant awareness of the Honor Code, professors are encouraged to ask students to sign the pledge when submitting any academic exercise for evaluation. Your signature and pledge will appear on all work, quizzes, and exams submitted for evaluation as your guarantee that:

• you have received no help of any kind from anyone (this refers especially to compositions);
• you have only used a bilingual dictionary or one of the Spanish dictionaries mentioned above;
• you have not used any type of translator such as those available on the Internet.

The pledges read as follows:

• For papers and similar written work.
  
  In accordance with the Honor Code, I affirm that this work is my own and all content taken from other sources has been properly acknowledged.
  
  
• For tests and other academic exercises:
  
  In accordance with the Honor Code, I affirm that this work has been completed without improper assistance.

Regarding computers and as mentioned below, the productive use of a laptop in the classroom is treated in this class as falling within the jurisdiction of the Wesleyan Honor Code.

All students are strongly advised to read carefully the section concerning the Wesleyan honor system that appears in the Student Handbook (p. 4).

Wesleyan University is committed to ensuring that all qualified students with disabilities are afforded an equal opportunity to participate in and benefit from its programs and services. To receive accommodations, a student must have a documented disability as defined by the ADA. Since accommodations may require early planning and generally are not provided retroactively, please contact Accessibility Services as soon as possible.

If you have a disability, or think that you might have a disability, please contact Accessibility Services in order to arrange an appointment to discuss your needs and the process for requesting accommodations. Accessibility Services is located in North College, rooms 021/022, or can be reached by email (accessibility@wesleyan.edu) or phone (860-685-5581).

A note regarding electronic devices: The use of the electronic devices in the classroom, as elsewhere, can be productive as well as distractive. Studies have determined that such distractive use as instant messaging and browsing the web is detrimental to students’ learning experience. Those studies have also shown that students tend to underestimate the negative effect of such distractions on their learning. It shall be understood that students may bring computers into the classroom for the sole productive purpose of consulting material related to the lesson or for taking notes. As mentioned above (see “Wesleyan Honor Code”), any distractive use will be treated as a violation of the Honor Code and subject to Student Judicial Board consideration. Distractive use includes all forms of instant messaging (e.g., email, Facebook, Twitter, text messaging) or browsing Internet sites that are not related to the lesson. For the benefit of a rewarding learning experience, the distractive use of laptops in class is strictly forbidden.

Email communication: Email is the preferred mode of communication between the professor and students.  The professor will ordinarily reply to student emails within 24 hours, except on weekends and holidays. Therefore, plan ahead! If you have important questions that need answering, communicate them in advance or simply visit your professor during our office hours.

Religious Holidays: Students needing to miss class owing to a religious holiday must notify the professor in advance and in writing. If the holiday coincides with an exam or a scheduled assignment, students will be allowed to complete the assignment within a reasonable time on an alternative date.

Note on Gender and Language: Like all Romance languages, Spanish relies heavily on a binary gender system. It is thus a grammatically gendered language, which means that nouns, adjectives, and past participles are either feminine or masculine. This may challenge some Anglophone speakers who are unaccustomed to viewing a chair or a desk as feminine or masculine objects. For this reason, in teaching grammar Spanish instructors emphasize the importance of gender and number agreement –concordancia de género y número—between nouns and their modifiers. However, this binary grammar system may prove challenging for some when it applies to personal identity.  People throughout the Spanish speaking world have explored and continue to explore creative strategies that suggest inclusion or neutrality. We are eager to work with anyone who is interested in exploring these formulas and adopting such creative approaches. Regardless of the strategy chosen, your consistency is fundamental and will be evaluated as proof of your command of this crucial aspect of Spanish grammar (concordancia).  Whatever gender form you choose, be sure to use it throughout. We are committed to ensuring a comfortable space for all, so please contact us during office hours if you would like to discuss this matter further and explore your options.